上野駅といえば、アメ横、上野動物園・・・
駅周辺の上野公園内には、国立西洋美術館、国立科学博物館、東京国立博物館ほか様々な施設がある。広い街路樹に囲まれた並木道には、ひと時のなごやかさがある。
科学博物館では、来年の2月まで「空と宇宙展」を開催している。いまHOTな小惑星探査機「はやぶさ」、通称、宇宙ヨットと呼ばれる「イカロス」を目玉に日本の航空・宇宙史を体感できるとあって足を運んでみた。
この科学博物館は、日本館と地球館の2つの建屋があり、日本館は1階から3階に日本の自然史、生活史、生き物などの展示、紹介をしている。
一方、地球館は広大な敷地に地下3階から地上3階までをあらゆる科学技術、生物、宇宙地球史の展示、紹介をしている。(半日で、別館の「空と宇宙展」と地球館の一部しか見ることができなかった。)
「空と宇宙展」に入館する。
まず、ライト兄弟の時代から始まり日本の航空史の様々な資料、写真、製品、模型などが並ぶ。
「おっと、懐かしい。」昔よく見た機体の模型があちこちにある。
横の男性が、彼女に対し熱心に解説している。(お節介ながら、彼女は理解しているのだろうかと、いらぬ心配する。)
先へ進むと、あっという間に現代。はやぶさ(実物大模型)だ。
やはり一番人だかりか多い。周辺に開発、実験器材など展示品はさらっと見過ごし、別室の回収カプセル(実物、撮影禁止)をしばし観察。
はやぶさの隣に、最新の探査機「イカロス」の模型がある。
一辺14mもある帆(薄膜の太陽電池構造 膜厚0.0075mm=7.5μm)の一面が壁に貼付け展示されている。厚手の金箔といったイメージだろうか、驚異の薄さに脱帽。
イカロスは丸い缶詰の形をした展開機に帆が巻きつけられており、宇宙に出た後、回転しながら徐々に帆を展開していき、やがて方形となる。
【展開機】
集中力が途切れたので、今日はこの辺で。
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